小児アレルギーとは、小児期によくみられるアレルギー疾患の総称です。アレルギーとは、体内に侵入した異物（アレルゲン）に対して、免疫系が過剰に反応することで起こる病気です。
小児アレルギーの代表的な疾患としては、以下のものが挙げられます。
- 食物アレルギー
- アトピー性皮膚炎
- 気管支喘息
- アレルギー性鼻炎
- アレルギー性結膜炎
小児アレルギーの原因
小児アレルギーの原因は、遺伝と環境の両方の影響を受けると考えられています。遺伝的要因としては、両親または兄弟姉妹にアレルギー疾患がある場合、小児アレルギーを発症するリスクが高くなります。環境的要因としては、ホルモンバランスや、出生前の環境、出生後の環境などが影響するとされています。
小児アレルギーの症状
- 食物アレルギー：アナフィラキシーショック、皮膚のかゆみ、湿疹、吐き気、嘔吐、下痢、腹痛、腹鳴、血圧低下、呼吸困難、意識障害など
- アトピー性皮膚炎：湿疹、かゆみ、赤み、ひび割れ、かさかさした皮膚、乾燥など
- 気管支喘息：咳、息切れ、喘鳴、呼吸困難、胸痛など
- アレルギー性鼻炎：鼻水、くしゃみ、鼻づまり、鼻のかゆみ、目のかゆみ、喉の痛みなど
- アレルギー性結膜炎：充血、かゆみ、涙目、目のゴロゴロ感など
小児アレルギーの治療
小児アレルギーの治療は、アレルゲンから身を守ること、症状をコントロールすること、アレルギーの進行を抑えることが目的です。
アレルゲンから身を守るためには、アレルゲンとなる食物や物質を避けることが重要です。症状をコントロールするためには、抗ヒスタミン薬やステロイド薬などの薬物療法が行われます。アレルギーの進行を抑えるために、減感作療法（舌下免疫療法、皮下免疫療法など）が行われることもあります。
小児アレルギーの予防
小児アレルギーの予防には、以下の方法が有効であるとされています。
- 母乳育児：母乳には、アレルギーのリスクを下げる成分が含まれているとされています。
- アレルゲンへの曝露を避ける：アレルゲンとなる食物や物質を避けることで、アレルギーの発症を予防することができます。
- ワクチン接種：麻疹、風疹、おたふくかぜなどのワクチンを接種することで、アレルギー性肺炎や気管支喘息の発症を予防することができます。